古海底巨蠍

古海底巨蠍 pterygotid eurypterids 

感謝上帝，最近的進化出現了一種喜人的趨勢，即賦予大自然動物強大的思考能力，進而允許我們人類上升至食物鏈的頂端。如果生活在遠古時代，我們可能就沒有現在這麼幸運了。不同的時代要求動物具備不同的生存能力，曾幾何時，巨大的體型和兇猛的習性一度成為動物最重要的特性。以下列舉的是14種體型最大、身體最為強壯並且從某種程度上說也最為怪異的動物。

史上最大最兇猛的古海底巨蠍　實為軟腳蝦 身長可達250公分的古代海底巨蠍，除了看起來具有攻擊力的大鉗子以外，尾巴還呈現長長的尖刺狀，據傳是史上最大且最兇猛的蟲類之一，生活在4億7千萬至3億7千萬年前，為當時的海底霸主。不過近來卻有研究發現，這巨大的蟲子可能只是個「軟腳蝦」，一點殺傷力都沒有。

古海底巨蠍是古代海洋的霸主嗎？

人們曾廣泛認為古生代海洋中的古海底巨蠍是古生代海洋中的高級捕食者，然而，紐約和新澤西州的研究人員最近在卻通過研究，提出了質疑。

古生代海洋，主要是指距今4.7億-3.7億年前（遠遠早於恐龍的出現）的這段時期，當時的海洋中曾生活著最龐大，最恐怖的節肢動物——古海底巨蠍（Pterygotid eurypterids Acutiramus）。

古海底巨蠍體長達2.5米，具有良好而發達的雙腿，身體前面具有一對向前伸的爪子，爪子上長有堅硬而突起的刺，他們就像是無脊椎動物世界中的霸王龍（Tyrannosaurus rex）。

Buffalo 科學博物館的Richard Laub博士和他的同事最近在一項研究中發現，古海底巨蠍的前爪只能進行有限的機械運動，甚至利用其鋒利的前爪還無法刺穿一個中等大小的馬蹄蟹外殼。

Laub等人認為，這些生活在距今4.7億-3.7億年前的古海底巨蠍可能並不是貪婪兇狠的捕食者，這與人們的廣泛認可相去甚遠。古海底巨蠍的前爪，經試驗證實，其在保持自身安全的情況下所能產生的刺穿力僅為5牛頓（大約相當於0.5公斤的力量），而刺穿一個馬蹄蟹的外殼所需要的力量大約是8-17牛頓。 

另外，Laub等人還通過研究指出，古海底巨蠍爪子和身體之間缺乏一個“肘關節”，這幾大地限制了爪子活動，使得古海底巨蠍更適合於抓取海底的固定獵物，而不是捕捉鮮活生命的遊動獵物。

爪子上具有鋸齒狀刺突，這些次可以和爪子一起抓取並切碎獵物。但古海底巨蠍似乎缺乏作為主要捕食者必需的捕食能力 

古海底巨蠍 比恐龍還早出現的海底巨蠍有「海底暴龍」之稱

比恐龍還早出現的海底巨蠍有「海底暴龍」之稱，學名為pterygotid eurypterids，為節肢動物，不算是真正的蠍子，同類的動物為螃蟹，不過因貌似蠍子而有其名。

來自紐約水牛城科學博物館（Buffalo Museum of Science）的古生物學家羅柏（Richard Laub）表示，經過研究，海底巨蠍的鉗子其實蠻「沒力」的，因此大大扭轉巨蠍的暴力形象。

因為鉗子無力，這史上最大的節肢動物無法成為外界想像的兇猛獵食者，很有可能只食腐肉，或甚至吃素。

研究人員針對海蠍中的Acutiramus做研究，牠們大約居住在4.16億至4.19億年前的紐約以及加拿大安大略地區。在不傷害自己的前提之下，牠們的鉗子只能使出5個牛頓力，而若要擊破一個中等大小的馬蹄蟹就需要8到17個牛頓力；而以暴龍來說，牠的下巴就可使出20萬個牛頓力。

因此，海底巨蠍無法以如此無力的爪子攻擊硬殼動物，或是攻擊會使力抵抗的動物；相關研究刊登在12月份的「水牛城自然科學公告」（Bulletin of the Buffalo Society of Natural Sciences）上。

古海底巨蠍 據傳為海底霸王的古代海底巨蠍其實為軟腳蝦？

身長可達250公分的古代海底巨蠍，除了看起來具有攻擊力的大鉗子以外，尾巴還呈現長長的尖刺狀，據傳是史上最大且最兇猛的蟲類之一，生活在4億7千萬至3億7千萬年前，為當時的海底霸主。不過近來卻有研究發現，這巨大的蟲子可能只是個「軟腳蝦」，一點殺傷力都沒有